第十四章 缘起 (2/2)

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漫步在山腰上。云梦山下，那处渺小的山村赫然出现在视野之中。

    几天后，两座巨型的木质圆盘被架起。从水坝倾泻而下的溪流推动着它不停的旋转。青铜制作的齿轮连动着木质的轴承，发出吱呀吱呀的声响。被牵引磨盘将饱满的麦粒碾压成淡黄色的粉末。村中的百姓像是见到怪物一样，大惊失色。而自恃满腹才学的李沧，更是惊讶不已。他是个聪明人，虽不了解工匠的技艺，但此物不靠人力便将粮食研磨。他明白这对于村子而言，意味着什么？少年真正的用意，这才后知后觉。然而先前轻视对方，还抱着看笑话的想法，让李沧心中羞愧难当。或许文人相轻，古往今来这样的事在所难免。不过他还是决定对王诩坦露心声，于是红着脸来到水坝一旁的磨坊。刚一见面，李沧便跪倒在地，狠狠的叩头。

    “小人愚钝，不知大人早有深虑，竟还心生愤恨。特来请罪。”

    此时阿季也在一旁，小姑娘新奇的将麦粒放入磨孔中。然后手忙脚乱的收集流出的面粉。李沧的到来，让女孩有些手足无措。不知是先停下工作，还是先扶起磕头如捣蒜的李沧。

    “李叔快快请起。休要折煞小侄。”

    王诩扶起李沧。他知道李大叔对这副身体的主人之前有些意见。只是碍于阿季的身份，不想女孩从中为难，遭受主家的责罚，所以逢场作戏。人前装作恭敬的模样，可心中却从未高看过王诩一眼。所谓的救命之恩，也只不过是阿季为自家主人脸上贴金而已。他也不好意思揭穿。全当陪着女孩哄一哄纨绔少爷。

    “李叔是聪明人，一直为村子尽心竭力。大伙都看在眼中，又何来的罪过？您既已知晓小侄的用意，将来还要依仗李叔出力。往事休要再提。”

    王诩拍了拍李沧的手。倒是洒脱，大有一笑泯恩仇的快意。李沧何等的聪明，当然知晓自己的心思早已被这少年看穿，不禁老脸更红。他岂知王诩的前世受尽白眼，对于旁人的轻蔑举动，异常的敏锐。当然，亦是习惯了。所以从未言明，也不曾询问李沧为何轻视与他。此刻为了消除误会，李沧主动道出身世，希望得到对方的谅解。更愿追随王诩一展抱负。

    最初，王诩听得奇怪。不明白李沧为何只是诉说自己的父亲李聃。老人不过就是大周王室的守藏室史。一个小官而已，说的好听点，叫做皇家图书馆馆长。而现在的大周，早就败落了，估计服务王室的小吏，连工资都发不下来。名叫李聃的老人很有远见，担心将来的周王室无力保存那些珍贵的古籍，于是与家中的孩子一起誊抄保管。

    后来老人年迈，辞去官职返回了故土，不料此时陈国正在被楚国攻伐。为保存这些珍贵的书籍，他决定分家让儿子分管。世子李宗举家前往晋国，而庶出的李沧则来到了卫国。陈国与卫国一样都是夹缝中苟延残喘的小国。因首鼠两端遭到强国的报复，所以才招致灭亡。不难看出老人的智慧。

    当李沧将父亲所着的书简，小心翼翼的从背后的包袱中取出时，王诩瞬间傻眼了。拿着竹简的那只手不住的颤抖。他惊呼出声。

    “道德经？您的父亲是...李耳？老子李耳？”

    此时王诩的神情，一点也不亚于，当初得知自己太子身份时的震惊神色。能见到老子的后人以及亲眼目睹圣人的着作，是何等的荣幸？追星的狂热感，一时难以抑制。

    “小人前来谢罪，为表悔过之意，特将家父着书献于大人。”

    李沧前来一方面是想献宝赔罪，而另一方面则是希望父亲的心血不要被埋没了。《道德经》王诩最是熟悉，公司职员洗脑的时候，都会人手一册。告知他们要有一颗感恩的心。许多企业都将《道德经》拿来培训员工，五花八门的解读方式，更是衍生出各种稀奇古怪的企业文化。

    王诩的失态，让李沧误以为对方十分满意这份赔礼。只听。

    “这大贵重了，小侄万不能收。李叔好好保存，将其作为李氏的传家之宝，让子孙世代相传。听我的，准没错！您若是为难，便誊抄一份给小侄即可。”

    少年笃定的眼神，让李沧一时间摸不着头脑。虽说是被婉拒，但他心中莫名欣喜。显然对方很识货，知道这书简的价值。随后两人高谈阔论一番，王诩将村子的规划如实相告。李沧只觉自己的脑袋嗡嗡作响。少年说的那些工具，他闻所未闻。至于如何赚钱做生意，对方似乎像是背书一样的流畅。而时不时蹦出些所谓的专业名词，更是听得他一头雾水。不过，自己最终的感觉，居然是十分的可行。他怀疑自己是不是傻掉了？明明听不懂，为什么会认为事情可行呢？虽是深秋，但豆大的汗珠还是浸湿了额头。

    “小人愚钝，一时不明大人之意。容我回去细细思量一番，再向大人陈以愚见可否？”

    看到李沧汗如雨下，王诩的忙解释道：

    “噢！李叔莫急。此事从长计议，无需太过忧虑。来年仲夏方可行事。”

    他怎会不急？先前还毛遂自荐，自诩才高八斗呢。而此时少年说的是什么，他竟然全完听不懂。还如何一起谋事？眼下最重要的是先问明铁匠风伯，少年说的那些工具有何用途。然后再慢慢琢磨，推敲对方要干的大事到底是什么？

    李沧施礼告退。想着今日前来赔罪，真是明智之举。少年的才学让他刮目相看。仅凭磨面的事，他就知道。此事非同凡响，或许村子天翻地覆的改变即将来临。

    纵观古代历史，无论哪朝哪代，食盐都是被统治阶级所管控的。道理很简单。食盐是日常用品，百姓的需求量极大，且使用的频次很高。稍微征收一丁点盐税便是暴利。就和油价一样，涨个几分钱百姓根本察觉不到。然而长此以往所汇聚的财富难以估量。

    古代的盐还有另一种用途，就是防腐剂。若想食物不会变质，基本是用食盐进行腌制的。各朝各代的食盐价格，其实并不昂贵。基本是按照普通百姓可以负担的价格进行波动调整的。因为制盐并非什么高技术含量的行业，只要舍得花些功夫研究一下，多浪费些柴火，至少可以制出些能吃的粗盐。由于政府集中生产，集中晾晒所以制盐的成本上比私盐便宜很多。贤明的君主自然不会靠高幅度提升盐价，逼得民怨沸腾。

    王诩磨面的想法，在某种意义上是提高了食物的保质期。李沧明白这意味着什么。然而正主此时却并非这样想的。他认为卫国的大豆比较多，只要研磨晾晒翻炒后，便可榨油。王诩可受不了没有炒菜的饭食与漆黑的夜晚。不然他也不会同时修建两座水车。早就想好了，一个用来做磨坊，另一个用来做油坊。

    一直摆弄磨盘的阿季，终于在李沧离开后，有了询问王诩的机会。女孩欣喜的问道：

    “哥哥！您是怎么想出来的？”

    王诩笑了笑，扬起袖袍帮女孩擦去脸上沾染的面粉。

    “是你告诉我的。”

    阿季努着嘴，一脸的不解之色。只听王诩继续说道：

    “你说过自己小时候是名舂奴。我想...若是有了这磨坊，世间或许会少些受苦的人吧。”

    女孩的眼睛瞬间红了。不想自己幼时悲惨的遭遇，对方居然一直记得。看着无需人力便可转动的磨盘，儿时的回忆映入眼帘。

    拿着比自己还要大的木槌，为了能活下去，吃一顿饱饭，弱小的她拼命的捶打着谷子。去壳后的小米是要上缴的，而那些剩下的米糠则是舂奴们的饭食。由于她太小了，没有力气像其他大人那样干活。在这些奴隶中更不会有人怜悯她一个朝不保夕的孩子。干不完活，是不到吃到米糠的。于是她偷偷的抓了一把未去壳的谷子，藏在破烂的衣服中。

    夜晚，饥饿难耐。等到其他人睡去，她才敢将白日偷拿的谷子塞入口中。虽然谷子很难咀嚼，但是那甘甜的味道，让她已经很满足了。漆黑的窝棚内，什么也看不到。女孩小心的用手掌在胸前轻按，试图将散落的谷粒黏在手心。即便只是微小的几颗，或许还没有一只蚂蚁的大小，她都会觉得如此的来之不易。舌尖一点一点的舔食着，直到吃完为止，她仍旧不肯停下。真的太饿了。已经很多天没有吃饱过肚子。此时哪怕是干涩的麸皮米糠，她也能吞咽下去。

    第二天，女孩就生病了。小脸红扑扑的，满身大汗，躺在干草中瑟瑟发抖。她认为一定是自己偷了东西，受到了上天的惩罚。昏迷中暗暗发誓，将来一定不可以再偷东西了。而她或许已经没有将来了。想到这里...女孩笑了。终于可以见到自己的阿爹阿娘，也终于可以吃饱穿暖了。