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“为什么会这样?”方飞语的心里居然没来由的涌起一股同病相怜的失望感。
“因为相对论。”
“相对论?”
“对,你们称之为相对论。我们称之为质能理论。你认为,现阶段限制蓝星人类深空探索能力的关键因素,是什么?”
面试的考题部分开始了吧?虽然身为文科生,科学理论不是方飞语的强项,但他终究还是一位资深的键盘侠,不至于第一关就被难倒:
“是材料。”
“材料?你的视角倒是很独特。”
“蓝星人类已经拥有了可控核裂变技术。如果不考虑成本,能量密度并不是问题。问题在于,就算核裂变反应堆的能量密度再高,在真空中,仍然缺乏推进介质,将反应堆的出力转化为推力。
因此,我们现在依然得依赖化学能火箭。要承载更多的有效载荷,要飞得更远,就需要更多的燃料。更多的燃料,本身又会带来更大的质量,占用更多的载荷。
这已经变成了一个死结,无论是采用多级火箭、轻质材料技术,采用能量密度更大的推进剂,还是利用引力弹弓,目前人类载人航空技术的理论极限就是把宇航员送上火星。而且还不能保证回来。
这个死结,在目前的理论框架和技术水平下,只有一个可能解:等离子火箭。用核裂变反应堆的能量把推进介质等离子化之后,喷射出去。这样,对推进介质的消耗量将会呈指数级别的降低。
同时,因为绝大部分的基本元素都可以作为推进介质,飞行器只要达到可停驻的天体,都可以补充燃料。
唯一的也是最大的瓶颈是,超高速等离子喷流会侵蚀几乎一切常规物质,火箭发动机的喷口当然也不例外。
如果人类能够找到一种材料,能抵抗住等离子尾焰的侵蚀,哪怕只是大幅减缓这种侵蚀——我们就将会在太阳系内畅行无阻,甚至走出太阳系。”
“不错。”旅行者赞赏的说道,“系主任不是一个研究岗位,需要的不是具体的科学素养和技术水平,而是对科技的理解力、想象力和前瞻性。这点上你很不错。那么,你猜,星际联盟的主流航天科技路线是什么?”
“是什么?”方飞语有些茫然,他怎么会知道?
“你可以猜测,可以推理,不过,在你们没有达到三级文明的标准之前,星际联盟不能和你们进行直接的科技交流,所以我不会直接告诉你答案。”
“为什么会有这样的规定?”
“星际联盟有三大基本行动准则:文明保全原则,最低干预度选择,非暴力原则。这三条准则,和星际联盟成立的目的有关。”
“什么目的?我还以为,星际联盟是一个相对松散的互助性组织。”
“不,星际联盟成立,是有着非常严肃的目标的。你有没有听说过大过滤器?”
“有,不过,在蓝星上,这还只是科幻小说里提出来的概念,而不是一个正式的科学名词。”
“大过滤器,是真实存在的。”旅行者顿了顿,话题突然变得沉重起来,“生命并不是什么稀有的东西,想必你也知道了,你们本以为阳光空气和水是生命的三要素,是吗?”
“是的,不过现在已经被证否了。生命的三要素,其实是构成生命体的必需物质、也即原材料;维持生命活动所需要的能量来源;以及物质交换的介... -->>
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