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大卫·海曼无奈地看着白奎因离去,因为在那个人面前,他和他的《哈利波特》是无论如何都无法相比的。
也许他的提议有足够的商业价值,也许只是一次投机冒险,但那都是需要用未来检验的,但是那个人代表着白奎因的过去和现在,在可见的未来他和白奎因都将是亲密的伙伴,并且此人还是今晚这场盛大宴会的绝对主角之一。
白奎因需要放下手头事情去迎接的是《战争之王》的男主角、制片人,本届金球奖影帝的强力竞争者,尼古拉斯·凯奇。
不过好在白奎因还是留给了大卫·海曼一点希望,在他离开后,一个自称莉娜的高个子短发女人过来,递上了一张名片,称白奎因先生约他明天详谈,具体时间可以电话和她联系。
特里·塞梅尔和罗伯特·戴利从华纳兄弟离开之后,新上台的艾伦·霍恩和巴里·迈耶立即否定了前任建立和推广的电影制作合作伙伴模式,简单地说就是华纳兄弟向大卫·海曼、当年的韦德马克映像,以及阿农·米尔坎这样的小型制作公司提供融资、拍摄支持、协助发行等服务,双方一同分享影片带来的利润。
特里·塞梅尔和罗伯特·戴利任职期间,华纳兄弟以这个模式拍摄了14部奥斯卡提名影片。
1997年底,颇具慧眼的大卫·海曼花费了165万美元,从笔名JK·罗琳的乔安娜·罗琳手中购买了《哈利波特》系列第一部《哈利波特和魔法石》的电影改编权,并且拥有了后续三部的优先购买权。
当时《哈利波特和魔法石》这部不到十万字的小说,刚刚获得了英国国家图书奖的9至11岁儿童类别金奖。
大卫·海曼认为“JK·罗琳”将会是下一个罗尔德·达尔,那个创作了《詹姆斯和大桃子》、《查理和巧克力工厂》、《玛蒂尔达》、《了不起的狐狸先生》等著名儿童故事的硬核狠人,当代英国最具影响力的儿童文学作家。
正是认准了这一点,手头本不宽裕的大卫·海曼才舍得花大价钱买下了《哈利波特与魔法石》的电影改编权,并且承诺该电影将主要由英国演员出演。
事情一开始还是很顺利的,毕竟大卫·海曼这个英国佬在华纳兄弟担任过八年的创意总监,积累了深厚的人脉,华纳兄弟公司内部愿意和他合作的人并不少。
特别是首席运营官特里·塞梅尔和他一样看好《哈利波特》系列,并且动用了自己的私人关系,在引进美国版小说的事情上提供了一定的帮助。
1999年8月,《哈利·波特与魔法石》登上了《纽约时报》畅销小说排行榜,并且名列前茅。
另一方面,JK·罗琳的后续两部续集的表现也非常不错,98年夏天在英国出版了《哈利波特与密室》,99年夏天在英国出版了《哈利波特与阿兹卡班的囚徒》,这两部续集是和系列首部一起打入美国出版市场的,在美国引起了一定的关注。
白奎因之所以有一些印象,也是缘由于此,可惜他没有十岁左右孩子,否则应该会更加在意该系列的改编权。
然而正当大卫·海曼将要和华纳兄弟确定合作的时候,华纳兄弟的高层剧变,特里·塞梅尔和罗伯特·戴利收拾包袱走人了。
新上任的董事长巴里·迈耶是从WB电视网络过来的,对电影业一知半解,CEO艾伦·霍恩曾经是华纳兄弟旗下的城堡石影业的总裁,对电影业还是挺熟悉的,但他难以接受JK·罗琳的条件,拍一部全是英国演员演出的电影。
或许如果不是颁奖乌龙,而是《莎翁情史》真的在去年的奥斯卡取得了大成功的话,艾伦·霍恩还能下定决心启用全英国演员的阵容,但自从《莎翁情史》折戟之后,英国风在美国市场忽然就刮不动了,观众不再买账,认为吹捧英国的戏剧文化,追逐所谓伦敦腔和莎士比亚,都是一种“文化上的自我矮化”,我大美利坚不能再度回到被英国人殖民,视英国佬为更为高贵的人的时代了。
因此即便是大嘴茱莉亚罗伯茨主演的《诺丁山》在美票房都不太理想。
为了贬低《莎翁情史》而无意造成这种思潮的白奎因,却对自己的影响有些茫然不知。
总之,华纳兄弟犹豫了,最终的合作条件让大卫·海曼非常不爽,他承担了最大的风险,预期获得的利润却是最少的。
更可恶的是,艾伦·霍恩拒绝了JK·罗琳使用全英国演员阵容的条件,认为主角三人组中应该有一到两个美国人民耳熟能详的电视童星,这才能保证未来的票房不会扑街。
如果是1997年,大卫·海曼刚拿下《哈利波特与魔法石》电影改编权的时候,当时羽翼未丰的JK·罗琳也许看在华纳兄弟这么大一家国际大制片商的面子上,愿意对这个条件作出妥协。
但到了现在,《哈利波特》系列连续三部都获得了成功,想要“说服”JK·罗琳,那只有加钱,加很多很多钱。
而大卫·海曼身为英国人,也不愿在这方面进行妥协,凭什么我们英国人的故事,主角却必须要由美国人来扮演?
那些美国小孩,甚至能把“Mum”喊成“Mom”!
双方的扯皮很快被斯皮尔伯格探听到了,斯皮尔伯格不愧是个成功的商人,发现了机会,便挥舞着锄头来挖墙脚了。
然而在深入了解《哈利波特》系列之后,斯皮尔伯格却只愿意开发它的动画电影版本,正好为缺乏系列片的梦工场动画充实底蕴,以对抗皮克斯带来的巨大压力。
显然大卫·海曼对斯皮尔伯格的拍摄动画电影的提议并不感冒,此时和他一拍即合,已经被他确定为《哈利波特与魔法石》的导演不二人选的克里斯·哥伦布向他提议可以试试韦德马克映像,并且通过斯派克·琼斯夫妇创造了这次和白奎因的碰面机会。
如果韦德马克映像这里再次碰壁的话,大卫·海曼也只能考虑接受华纳兄弟的条件,然后在JK·罗琳和艾伦·霍恩之间艰难作出平衡,给出一个让两边都满意的方案。
这边大卫·海曼开始期待明天的会面,而另一边,春风得意的尼古拉斯凯奇却被白奎因的话当头浇了一盆冷水。
“抱歉,尼克,我想我们可能拿不到最佳影片了。”
尼古拉斯凯奇不愧是影帝,依旧保持着微笑和白奎因并肩走到为他们预留的席位,直到两人紧挨着坐下之后,尼古拉斯凯奇才借助手的遮掩,小声说道:“这就是昨天克里斯努力争取来的结果吗?比起我个人获得金球奖影帝来说,我更看重能够以制作人的身份接过那个奖杯。”
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