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八岐大蛇的声音。
“到处走走。”
“我也去。”
“……”
“有那么担心吗?”化作人形的他走到我身边问,“还是说,未来的她,已经不再那么信任人类了?”
我没有说话,只是推了门,径直往洞那边走去。
月光已然黯淡,只有我指尖上的一点妖火照亮了脚下的路。去往洞的路并不明显,若不靠那个鸟居,是没法看到那条通往林子的小路。
然而,就在我们踏上那条小路后,便能看到在前方隐约有火光一闪一闪。
那是……
这么晚了,究竟是谁?
而且,这个地方有阿丰布下的结界,我也是动用了一些小手段才进来的。
我急忙把指尖的妖火收起,抹黑赶了上去。
那个洞原先本就在村子高处,又是一山分二连接之处,颇有上山之势。百年后,山似乎在生长般,连带洞也变高了。入林小路很快就到头了,紧接着是和去神社一样的石阶。
只是我隐约能看到,那些石阶,分明有被泥土撑开的裂缝。
当年知道我去洞中的村民,几乎没有。当时只有那三个孩子在场。阿初还活着,其他两个孩子则早就年老体弱,几年前多病而亡。
根据阿初说的那些,即便阿丰在这个村子中,不再有神明威信,但对于未知之事,那些人还是会抱有恐惧。
既然是这样,那应该只有她了吧。
越过最后一级石阶,却还有一片密林。穿过密林后,前方有几块石头。躲在一块还算近的石头,我终究看到了那个身影。
被山阴影遮挡,此处几乎终年不见光,灯笼被放在地上,格外明亮的灯火照亮了她苍老的面容,巫女阿初双手合十,无比虔诚地朝着那个洞深深地鞠了一躬,随后屈起腿,跪下。
她在……
“这下可有意思了。”八岐大蛇在我身边突然开口说,“那份虔诚居然是对这个洞吗?不过也难怪,这个洞可是存在了很久。结合她的经历,人类会对这种存在已久,却还是很神秘的东西产生感情,也不奇怪……”
他的声音轻柔,似是怕打扰到什么,见我在看他,他也慢慢转过了头,看向的却是我的另一边。
“嗯?那不是今天那个巫女吗?”
我朝那边看过去,果然看到了那个巫女在离我们十几步的石头后面。巫女手中的灯笼已经掉在了地上,面容惊恐。
怎么刚刚我没感知到?她那样惊恐,是知道了什么吗?
“哦,是你啊。”
——
这个声音——
阿初不知何时已经站在了那个巫女面前。
“你来得正好,祂似乎还没吃饱,这次就让你去吧。”
我还没来得及看清,阿初就已经拖着昏过去的巫女走向那个洞。
“你说,她接下来要干什么?”八岐大蛇问,颇有些兴奋。
我没有理他,只是迅速躲到了另一块更近的石头后面了。
阿初拖着那个已经昏过去的巫女,走近了那个洞。
虽然洞已经缩小了不少,但此时,在微弱的灯光中,那个深不见底的洞,宛若一个眼睛一样,似乎在窥视着什么。
站在洞口,阿初揪起巫女——
“我猜啊。”
她该不会要——
“应该会喂给那个洞吧。”
待我反应过来,阿初松开了手,没有一点犹豫,也没有一点怜悯,那个巫女顺着洞口掉落进去了。
我该现在就把她杀了吗?
不,那样只会让事情不明不白地结束。
等下一次机会,然后带着阿丰来看?
那只会让她无法接受,而且……下一次,是什么时候?
一切都还没想好,一切都还来得及……
在我还在想这些事,一只手突然捂住了我的嘴,拉着我蹲下来了。余光瞥到了八岐大蛇——
很快,摇曳的灯火朝我们这边过来了。我躲在里面,外面的八岐大蛇很有可能被照亮,所以,在脚步声逐渐靠近时,我拽了八岐大蛇一把,躲到了石头的另一边了。很快,我就发现自己被他压着了,但阿初像是发现了什么,停下来了。
难道她发现了?
可她只是——
不,被神明的神力滋养了如此之久,阿丰说的那个力量,说不定早就被阿初发现了。
这个村子里的人,早已不是什么普通人了。
难怪她能立刻就发现那个巫女,那么我们——
千回百转,脚步声和灯光还是逐渐远去了。我一把推开了压在我身上的八岐大蛇,快步走向了那个洞。
「衰亡之兽」吗……
妖火在我指尖跃动,照亮了那个洞口。虽然还有漆黑黏稠之物,但只是滴落在地。仔细看洞口,才发现它也只有碗口之大。
……难道我刚刚看到的,不是真的?
我再走近了一点,指尖上的妖火跳动起来。我退了一步,只是让妖火停在那里,自己将手收回。
“嗤!”
一只兽手从碗口大小的黑洞中伸出抓住了妖火——
紧接着是更多——
不断有手从洞中伸出——
“要是把这些放出来,这百年来,好不容易修复好的村子,恐怕又会和从前一样吧?”八岐大蛇手中拿着一条小蛇,时不时地在洞口晃悠,惹得那些手更加躁动。
“……回去了。”
“不再调查——”
八岐大蛇话还没说完,妖火就已经烧却了那些手和他手上那条蛇。今天晚上,一切的一切都太诡异了。但毫无疑问,巫女阿初在祭祀那个洞。
“回去。”
“不用这么生气吧?”
“你哪里看得出我生气了?”
八岐大蛇眯起了眼睛:“不生气吗?”
我转身往林子中走:“你很想看到我生气的样子吗?”
“这个嘛……”
“所以引诱那个巫女过来?”
“嗯?你在说什么?”
……这家伙——
“别装了。你还知道更多吧?关于这个村子,在我还在养伤的时候,你知道了更多吧?”
“为什么你会这么想?那个时候我也伤得很重啊,阿丰可是每天都嘱咐我不能乱跑,你说我能跑哪去呢?”他满脸无辜。
“根据那个洞的情况,那么多「衰亡之兽」聚集在那里,不是一天两天了。阿丰会定期来这里查看,只要避开那个时间——这种事知道的人不多。可今天是个意外。”
因为知道洞里什么都没有,所以会忍不住来看看。同样,如果是和平常一样,会在阿丰定期查看之余来献祭这个洞,以阿初那种虔诚之势,祭品必然不会是这样匆忙准备。
“既然被你知道了,那再瞒着就没什么意思了。”他意兴阑珊,“我也是一时兴起,没想到这么奏效。”
“……”
“不过呢,你不觉得奇怪吗?祭品是人对吧?那人应该是村子里的人啊,为什么没人发现呢?”
他这么一说,我这才想到——
“……神社。”我停了下来,感觉背后一阵发凉。
“嗯?”
“那些手不大……能被她带到这里丢进去的,只能是小孩。刚刚那个巫女,也不过是个十岁出头的孩子——”
“还有呢?”八岐大蛇笑眯眯地问。
“还有……?”
“那我再说点好了。”
“……”
“就算是神社,在那里没了小孩也会去找吧?可是,这种事在这个村子连传闻都没有,几乎是出奇地一致,相当美好和平呢。”
“你是说——”
“嘘……我可是什么都没说。”八岐大蛇压低了声音,“好了,我们回去吧。”
这算什么……
这个村子已经无药可救了。
虽然那个时候来这里,就这么觉得了。只是,比起那个时候一副破败不堪的模样,现在这样的繁荣平和,却更令我觉得无药可救。
在默许之下,全村以人献祭这个洞。
他们不相信救了他们的神明,反而更愿意相信这个洞……
“为什么?”我实在无法理解。
八岐大蛇有些疑惑地望向我:“什么?”
“为什么他们要这么做?”
“因为这就是人类啊。”八岐大蛇张开手说,“会为了自身利益而轻易改变他们的信仰。我不知道这百年里究竟发生了什么,但是那个老巫女说得没错,作为神明,阿丰确实太过幼稚天真了——不,是出云国旧神太过天真幼稚了。他们怎么相信,只要信任了人类,他们就会反过来信任神明呢?看到她今天那么幼稚地与你说那些话,我都有点忍不住想把自己知道的全部说出来了。”
“——你还知道什么?”
八岐大蛇摇了摇头:“全部说出来,就真的没意思了。你还是想想怎么把你知道的告诉阿丰吧。”
“要我把这些事告诉她……”
“她一定会崩溃吧?”八岐大蛇颇为幸灾乐祸,“那个时候,她究竟会怎么做呢?我稍微有些期待。”
……我该告诉她吗?
原本的轨迹又是怎么样?