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“我们不能见死不救,二郎、三郎,你们过来搭把手,把她一起带回林家坞吧。”
林言之嫌恶道:“脏兮兮的,没准是个逃奴妓子。”
林敷道:“你又不识得她,怎知她是逃奴妓子?我看她衣着不凡,定然是出身大户人家,没准还是士族高门的尊贵女郎呢。”说罢第一个上前扶起她。林进之和林瑜之见状,忙过来搭手相助。
板车朝着来时的山路折返。
不过这次,由五人变成了六人。
到了镇口,西屋林家的一对佣户父子过来接人,六人转而上了一辆宽敞的牛车。虽然林家还算丰衣足食,这年头战乱频繁,牛马稀缺,他们整族也不过两辆罢了。这驾车的佣户是个独眼,是从南地逃难来的,姓苟,却不知道叫什么,林家的人便叫他苟叔。此次和他一同来的是他的独子,因为左手生了六个手指而被叫做“六指”。
“苟叔,还有多远?”林敷耐不住性子,探出半个身子到外间掀开帷幄,高声嚷道。
苟叔也扯开嗓门回道:“快了,约莫二盏茶功夫。”
林敷放下帷幄,转身回内间对林箩道:“阿姊,我闷地慌。”
林箩递给她一卷竹简,笑道:“那便看看书吧,看看书卷便不闷了。”
林敷:“……”
林敷转而用帕子替秋姜擦拭脸上的污泥,慢慢的,她脸上的神情发生了变化。林敷疑惑,顺着她的目光望去,这一看,忍不住“咦”地一声,叹道:“这小娘子长得真俊啊,一点都不比三兄差。”
林箩本来惊奇万分,听了这话却笑了,轻轻一拍她的额头,嗔怪道:“一个小娘子,怎么拿来和你三兄相比较?”
“美丽怎分男女?阿姊可听过一句话?”
“是什么?”
林敷摇头晃脑地朗道:“‘雄兔脚扑朔,雌兔眼迷离,安能辨我是雌雄’?”
林箩道:“强词夺理。”
林敷不服:“阿姊说不过我,便这样埋汰!”
林箩赔笑:“好好好,我输了,我服了。”
林敷顿时眉开眼笑。她低头看了看躺着昏迷不醒的小娘子,关切道:“看这样子,怕是受了伤,真可怜,许是碰上了劫匪。”
林箩也道:“世道乱啊。前些年,你大伯就是死在了出仕的路上。他都入了官府的名册了,那些贼寇都敢下手,何况是一个小娘子?”想了想,又道,“她这样的灾劫,实在不祥,一个不慎可能会累到我们家里的。
林敷急道:“难道见死不救?”
林箩摇摇头:“哪能啊?我们林家也是儒学世家,如此不义之举,是万万不可为的。”
林敷道:“那怎么办?”
林箩道:“等回了西坞,我让下人去城西的白云观请张天师做场法事,求个平安吧。”
新安县的民众普遍信奉五斗米道,所以这一带道观林立,而白云观则是其中规模最大的,观主张道人据说是五斗米道第一代掌门人张道陵大师的后人,擅长鬼道教民,以符水禁咒治病,所以人称“张天师”,在这周边很有名望。
又过了会儿,出了狭隘的山道,视野渐渐开阔起来。大路两边是开阔的荒野,渐渐向西南方倾斜,俄而便看见前方传来袅袅炊烟,牛车弛进了些,发现是座倚山而建的坞堡。
这种坞堡,又称坞壁,是王莽篡汉时形成于民间的一种防御型建筑,当时社会动荡,匪寇羌族肆虐,富豪大家为了守卫家族产业和族人安危便筑屋楼建堡。
林家堡的规模在新安这带算是中等,比一般的宅院大,坐北朝南,前后开门,东西方向分别有两座庭院,院内各自建有几座土楼,外围则开垦了良田、修筑了一些假山和池塘。四座角楼拔地而起,位于东、南、西、北四侧,每座角楼上各有一个卫士瞭望戍守。
门口的两个仆从看到他们,忙跑回堡内禀告。不多时,一个梳着朝云近香髻妇人由一个婢子搀扶着走出大门。
几人纷纷下了牛车。
那妇人上前抱住林进之,上下查看:“阿大,受伤了没?”
林进之低头摇了摇,没说话。
妇人道:“你是读书人,怎么能往林子里野呢?磕着碰着了,叫为娘如何是好?”
林进之唯唯诺诺地应着,一副乖顺的模样。
马氏又絮絮叨叨了很久,一旁站着许久的林敷终于忍不住掩嘴嗤笑:“二兄已经十七岁了,又不是垂髫小童子。那林子我们去得,他就去不得?”
马氏不悦地皱了皱眉,沉着脸道:“你平日就是这样和长辈说话的?”
在他们这一系,只有二郎林进之和五郎林言之是主母马氏所出,大娘林箩、三郎林瑜之和四娘林敷都是庶出,而三郎林瑜之更是两年前被家主从外面领回的,尚且不知生母是谁。林家虽然诗书传家,到底不是门阀望族,对嫡庶看得不是很分明。
林敷恨得家主喜爱,我行我素惯了,便是马氏也不放在眼里,当下道:“别人我不知晓,我与阿耶便是这么说话的。”
马氏气得面颊都在微微抽搐。林箩见势不对,忙转移话题:“阿娘,我们在路上搭救了一位小娘子,如今正在车上。她受了点伤,还昏迷不醒呢,你看,是不是帮她去镇上请个医者?”
马氏听了,劈头盖脸就骂道:“这荒郊野岭的,好人家会晕倒在路上?什么不明底细的人都往家里带?”
林进之也有些听不过去了,犹豫了会儿,怯声开口:“娘亲,是个贵人家的小娘子。”
马氏一怔,脸上的神色换作了惊疑:“如何肯定?”
林敷陪着笑:“我们观她衣饰不凡,所以才救回来的。不过,她身上穿的罗裙用的是上好的轻容纱,价值不菲,大娘曾在朱家娘子身上见过,一般的富裕人家也是用不起的。”
马氏缓和了神色,笑道:“我也是当心这人来路不正,为家族带来灾难,所以多问了一句。怎么会见死不救呢?”回头大声道,“阿莲,还不快去镇上请疾医。”
她身边的婢子应声便去了。