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园子里春光霁艳,柳絮夹银,柳芽初吐黄蕊。细茎黄花和着日头,处处金黄。绿生生中有红花,让人心生盎然。
郭朴吸了一口气,心如飞絮般飞起来,他脱口道:“真好。”素日郁积,丝丝化开在日头中。
想得开与想不开,都在自己手里。在房里郭朴恨卢家恨得心口儿疼,一块几块大石压在身上动弹不得。
园子里春花红柳叶儿绿,温暖的日头下,郭朴忽然不再烦恼。卢家又如何?自己是战役中受伤,当时没有拿下自己的官职,也没有病中忽然拿下的道理。
再说自己关注京中动向,小心翼翼如履薄冰。为什么?因为在乎这个官职。虽然郭朴自己要说没有实权病卧在家,可是这个官职他相当在乎。
哼哼,他冷笑,笑话自己想得歪。你是病人,别人不拿你当病人看!就是一个好生生还在当官的人,也会受到冲击和挤兑。
这有什么?卢家想如意,他还得有这份能耐!只要这官司不输,只要找到那姓程的让他画押……郭朴眉头不动,心中主意不少。
凤鸾在身边走得眉眼儿带笑,郭朴温和地看看她,再明确自己要稳住曹氏才行。
一片飞叶摇摇飘落,就要落到郭朴面上时,凤鸾伸手抓住,见郭朴微笑,她摇一摇脑袋:“出来走走很好吧?”
“很好,以后天气好,我时常陪你走一走。”在这样的环境下,哪里有人心情不好呢?又解决心中的难题,郭朴不无悠然,嘴角边噙笑。
走过翠径有碎阳,在小小坡地上停下。凤鸾的梯子就在前面,摆在数株桃花旁。床板放下时,凤鸾体贴的指着迎春花丛:“放那里,晃不到公子的眼睛。”
床板贴着迎春花丛放下,郭朴的面部在阴影里,身子在日头下晒暖儿。垫结实了,郭朴命凤鸾:“玩你的去,我在这里看着。”
凤鸾才折下一个花枝儿在手,摇一摇带笑去登她的楼梯。红木楼梯上俏丽的人影子,郭朴不觉心旷神怡。
日头的温暖,让他惬意地眯上眼。打了一个盹儿心情舒畅睁开眼,见不到凤鸾在楼梯上的身影。
“凤鸾!”郭朴有些急。春花柳绿还是灿烂,没有了凤鸾嬉戏,好似一汪子死水。凤鸾就在他身边,人没有到脆生生嗓音先到:“来了。”
郭朴松一口气,捕捉着凤鸾的嗓音,听着她的脚步声微笑:“你在哪里?”凤鸾如花笑靥出现,在他身边坐下,拂好裙角再把手中的花给郭朴放在手中:“我来看过你,你睡着了,我在旁边不烦你呢。”
“长平!”郭朴先喊长平,他习惯于看到凤鸾,看不到就恼怒要怪小厮。长平也在旁边,垂手过来带笑:“这里日头不好用镜子。”
郭朴也想起来:“是,那你去吧。”再交待凤鸾:“不要走太远。”凤鸾点一点头,眸子里煞是清澈:“我就守着你。”
日头下面的镜子反光,一不小心可以灼伤人。少年时上学用削笔刀面上的镜子对黑板照,对同学脸上照,照上一会儿他会有刺痛感。
在这园子里,不能再随意摆镜子。
天清而又蓝,旁边是凤鸾坐着弄花草。玩了一会儿,郭朴柔声问她:“喜欢吗?”凤鸾头也不抬:“喜欢。”
这才飞一眸在郭朴面上,见他精神好,凤鸾笑眯眯:“你喜欢吗?”郭朴微笑:“很喜欢。”随着这话,凤鸾面上又闪过一丝犹豫,好似有话要说出来。
“要说什么?”郭朴看出来,凤鸾轻笑一下,难为情地低声道:“晚上要回家看母亲。”日头把她面上细细汗毛染成金色,衬上琼脂一样的鼻子,嫣红胜过园中红花的嘴唇,不说国色天香,也是我见犹怜。
郭朴取笑她:“这么恋母亲?”凤鸾认真点一点头,眸子有不解:“父亲不在。”郭朴再接着笑她:“凤鸾要顶半边天。”
“就是晚上回去看一看就回来,”凤鸾再说一回,郭朴还要笑话:“你应该恋着我,不应该再恋母亲。”
此言一出,自己心中一动,随即哑然失笑。凤鸾理当恋着自己这当丈夫的,可是她对自己依依娇恋的时候,自己要怪她不懂事,怪她和汪氏争风。
郭朴放柔声音:“凤鸾,操劳的人辛苦。”凤鸾微嘟一嘟嘴,郭朴再次哄着她:“我们一起体谅她。”
这个她,当然指的是汪氏。凤鸾要是个很纠结的人,洞房花烛夜的事她就可以气死。现在她虽然不赞同,却一惯好脾气的点点头:“知道了。”
再加上一句,嫣然一笑:“曹氏姐姐也辛苦。”郭朴微有不悦,还是他能克制自己才有微微的不悦:“你喜欢上了她?”
凤鸾很是诧异,才说过操劳的人辛苦,难道只偏心汪氏。此时此情,细风吹动树叶沙沙轻响,要是有些人,会一跳多高去生气。凤鸾和郭朴一样,很享受绿草茸茸。
虽然不明白曹氏怎么了,凤鸾也中肯地道:“她们一样操劳。”郭朴掩饰一下,笑了一声,总觉得有干巴巴,就势道:“你说得对,那我和你商议一件事。”
“你说,”凤鸾对于商议这两个字,是格格笑着。郭朴贪看她的娇容,也不忘记把一碗水端平:“咱们看花,也不忘别人。”
凤鸾立即说:“好,给她们也送花儿戴。”不等郭朴说好,她跑去摘花。人上到楼梯上,端正坐下来,和风玉阳中的一笑,直到郭朴心中。
“看我,可喜欢这梯子,坐着也可以摘花。”凤鸾伸出自己的衣袖,楼梯的高度让她手还在桃花之上。
长平从来有眼色,周氏少夫人是摘花。怕红木楼梯搭得过高,他总会来看一眼。这梯子搭在桃花深处,就是长平的主意。
旁边兰枝和桂枝笑眯眯,少夫人的这件玩意儿,以前从没有听说过。多好!
薄薄半透明的粉红桃花,日头下近似于半透明的柔荑,郭朴赏心悦目地看着,想想卢家,他就要美到心里。
人到这般时候,才会发现真心对你的人,才叫更为可贵。相反,想一想曹氏,郭朴恨不能把她千刀万剐。
同时,他在更观察汪氏的同时,也盼着凤鸾和汪氏和和气气。汪氏现在还没有管主要的家事,可只要她一心一意呆着,以后这个家迟早要给她。
作为当丈夫的,郭朴竭力想端得平。是以在他以后只有凤鸾时,也是竭力要尽到当丈夫的责任。
桃花深处的人再回来时,面容上有微汗,抱着一捧桃花。坐在郭朴身边慢慢挑拣:“这给祖父,”
郭朴笑意盎然:“嗯。”
“这给母亲,”
“真不错。”
“这个,”凤鸾吐一吐舌头:“给那姐姐,”郭朴佯装生气:“我会生气的。”凤鸾嘻嘻一笑,再拿起一枝子灿烂的:“这个给曹氏姐姐。”
见郭朴展开笑容,凤鸾认真的道:“咱们是一家人。”郭朴很是赞赏:“是啊,咱们是一家人。”他想到曹氏就更痛恨!
花送出去现在就送到铺子里,凤鸾和郭朴回房。郭朴让人备车,又问她:“真的不在家里吃过饭再去?”
“要回家吃,”凤鸾还是这样说,郭朴不再言语:“要去早去,晚上早回来。夜里还是凉,包上一件大衣服。”
目送凤鸾出去,郭朴满意地吁一口气,这样的日子也不错。想初回家中,自己十分沮丧,再想到今天,郭朴感激自己的母亲。
他先要感激的,是自己的家人。
凤鸾出门坐上车,兰枝抱着包袱,桂枝扶她。一个车夫,还有跟车的一个妈妈,到周家来。
顾氏和施七嫂在说话,见凤鸾来都喜欢。
对跟车的妈妈道辛苦,顾氏让丫头陪她和车夫去厨房,弄些酒菜请他们吃。
迎凤鸾到房中第一句话:“有钱了。”顾氏“咦”一声,取出一张纸给她:“我上午才去,你这就知道?”
纸上是契约,是顾氏把这小宅院抵押的契约。凤鸾接在手中就不依:“母亲,你怎么不和我商议商议?”
宅院价值不高,抵押出去也只两百两银子。顾氏再把银票给凤鸾:“和你商议什么,你们最近发愁没有钱,我知道。我虽然不能,也和你父亲过了几十年,这不,我也拼上一回。要是亏了,”
顾氏笑容满面:“我就住到女婿家里去,姑爷对我可是客气着,要我常去住。”
凤鸾还是哎呀,双手捧着地契噘高嘴:“不行,把钱快退回去。”顾氏忍不住笑她:“你比在家还要娇惯,在家说你几句,你可不会噘嘴。”
对母亲笑一笑,凤鸾喊来安来:“把地契要回来,这钱给他们。”在郭家遇到不少事,全是凤鸾在家里没有遇到过的,她只能用噘嘴来表示不满,已经习以为常。
“这可不行,你不是要钱?”顾氏吃了一惊,不想凤鸾来真的。施七嫂旁观者清,插话道:“姑奶奶另有主意?”
凤鸾点头,兰枝送上怀中的包袱。打开来,一件翠色绣金钱的夹衣服,顾氏立即道:“不行,怎么能当你的衣服,你不怕家里人说?”
衣服下面,是两个盒子。一个百宝镶珠乌木小盒子,一个雕漆檀香木盒子。大家聚拢头快碰到一处,凤鸾的步摇伸出去抵住母亲顾氏的簪子,施七嫂的发髻,和兰枝的发丝并在一处,桂枝挤不过来,只抿着嘴儿笑。
乌木小盒子打开,现出花心一点红的凌霄玉花,施七嫂先满意地道:“这个值不少钱,”再看一把子细珠子,施七嫂掂起数枚来端详:“这是衣服上用的,也可以串珠串。”
“凤鸾,你把首饰拿出来当,这也不行!”顾氏一定要阻止女儿:“这玉带钩,是男人的,你把公子的东西拿了出来?”
母亲这样的猜测让凤鸾更噘嘴,往旁边走几步坐下来生气:“怎么这样想我?”顾氏又要气又要笑,推她一把:“快说哪里来的,免得我担心。”
“是公子给我的,说不要了,又说打碎了也不必告诉他,我就拿来了。”凤鸾很是不高兴,抱怨母亲道:“我怎么会偷拿他的!”
顾氏一时不知道相信女儿,还是相信自己,她追问道:“怎么给你的,说给我听听。”凤鸾带着不情愿一五一十说出来:“上一次不让碰,现在想想是不喜欢看到。他看到我,可很喜欢。今天说给了我,又给了这些珠子。”
“可是姑奶奶,玉带钩可以说打碎了扫出去,这珠子公子要问时,难道一粒也不剩?”施七嫂精细地为她盘算一下。
凤鸾露出贝齿笑,走回来抓着珠子道:“这里有百余颗,我时常玩着,就会少几颗。”扫一眼兰枝,兰枝会意跟上:“我收拾床,也没找到,这珠子细小,指不定就掉缝隙里出不来。”
大家你看看我,我看看你,忽然露出会意的微笑。
重新来估值,顾氏也爱这珠子:“这东西难得一样大,色又匀,”施七嫂把花看过,再把珠子分出一小半来:“姑奶奶玩几天丢了这些,也说得过去。”
让人这就要送出去,凤鸾忙道:“明天让忠伯跑一回,送到邻县的当铺去。本城里,怕公子知道。”
一语提醒大家,顾氏小心收起来,又回来和凤鸾闲话。女儿最近三天两头回来,顾氏在邻居面前格外有脸面:“别人家的媳妇,哪有你这样轻闲。针指也不做,灶也不上,你是地也不扫。”
“地我都不扫,”桂枝很得意:“有人扫。”女儿亲事在顾氏心里,是满意又满意。又叹息郭朴的病,顾氏说出另一番话:“他要是不病,只怕三个五个的找。这样倒好,汪氏少夫人在铺子上,凤鸾人在家里,只是你不要总这么憨,也帮着管管家。”
施七嫂接话笑:“难道没有管家娘子,姑奶奶你只玩罢了。”凤鸾一本正经:“我也忙呢,我才特意请到施七嫂。”
房中笑声一片,在厨房里吃酒的跟车妈妈啧着嘴笑:“回娘家就是好,我家离得远,嫁得这么远不得回去……”
车夫打断她:“您老省省吧,唠叨太过。”把手中酒一饮而尽放下:“不能喝了,回去脸红要被人说。”
寻个地方睡到天黑,丫头请他去吃晚饭,凤鸾用过晚饭坐上车回来。
郭朴也才吃过,见凤鸾神采飞扬回来,让人不取笑也要笑上几句:“回去一次就这样。”凤鸾把顾氏给他做的吃的送上,欺身在床沿儿上笑语相求:“有个姐妹要成亲,上一次的我不能去,这一次让我去了吧。”
“什么日子?”郭朴只看凤鸾的笑容。凤鸾娇滴滴:“再过几天就是出嫁的日子,我去送一送好不好?”
郭朴不会让她去,只哄着她:“家里以你名义送一份礼去,你不陪我,这可不行。”凤鸾在家里,也有不陪的时候。可郭朴这样说,不明白的凤鸾黯然:“我只去坐一坐就回来。”
又急中生智:“家里送,我也送一样。”这珠子去哪里,这就有了去向。
“你不能和她们坐一处,”郭朴这样说,凤鸾还是懂,明睁双眸带着疑问:“以前还一处睡呢。”郭朴含笑:“现在不行了。”
凤鸾再没有话说,怏怏直到汪氏等人进来,说回房去梳洗。汪氏唤住她,带笑谢她的桃花:“我当时就簪了一朵,你们游园子不忘了我,我……”
郭朴面色一沉:“我们游园子不忘记你很好!”汪氏自悔失言,这话多少有点儿酸意,她改口道:“这天好,多游园子很好。”
其实心里一根刺扎着,公子是怎么出的门?病成这样,陪着周氏游园?汪氏也不舒服。等凤鸾出去,对郭朴说过铺子上的话,汪氏又陪笑:“邱夫人今天来买东西,我不敢和她平坐,她一定拉着我坐,这才坐了。”
“你很晓事,”郭朴心里窃笑,汪氏想要的就是“官眷”二字。以郭朴的官职来看,邱夫人不敢和汪氏平坐才对。汪氏明明知道,说这么一句,又表达一次她的意思。
而凤鸾刚才不让她和人坐一处,凤鸾没有明白过来。她的寻常姐妹们全是平民,按礼仪是不能和凤鸾平起平坐。
汪氏也怏怏而退,郭朴安抚她东,安抚她西,总没有安抚到她想要的那一块儿上。当然她的贪心,与众不同。
又有几天春雨下,淅淅初有如玉珠细碎,后就润物无声。曹氏在铺子里就差拍桌子,她很能忍耐,只把帕子在手心里揉几揉,冷眼对面的管事:“我不明白这什么意思!”
管事的不敢看她,只垂头嗫嚅道:“是公子吩咐下来,您有什么主张,要问过汪氏少夫人。”曹氏处事平和,又自有一种大方气度,管事的也不明白公子为什么不喜欢她。说这话下来,明摆着不喜欢她。
三位少夫人中,总会抬起来一个。郭朴这样交待,管事的并不觉得奇怪。不过他有他的心思,没有当时就说,郭朴也没有当时就交待曹氏,到决定事情的时候,这句话才浮上来。
曹氏还是自己消了气,轻启珠唇好似全没有烟火气:“你去,请汪氏少夫人作主张。”她能这么快就想通,管事的松一口气出去。
三两枝桃花热热闹闹在窗户上,曹氏的心比桃花还要闹。春风拂在面上,让人心里痒痒的,她夜夜会想程育康,又恨他没有只字片语来。
回娘家一次热络的不行,回到郭家他再没有影子。幸好身子没有给他,不然自己担着,他外面自在快活去了。
曹氏其实拿不定主意,有没有把身子给他?也亲过也抚摸过,都说第一回是疼的,有时候他蹭得也疼。
月信还来,应该是无事。曹氏用程育康调剂一下心情,再不忿想汪氏。和自己想的一样,她拿下周氏就要动自己。
周氏有公子护着,郭夫人也看出来她的单纯。曹氏冷冷一笑,汪氏要动自己的手。说什么这话公子吩咐,还不是汪氏动的手脚!
人太伶俐了,不是好事情!正这样想,家里一个丫头过来笑:“少夫人,夫人请您回家去有要紧事儿。”
曹氏认得是郭夫人的丫头兰香,忙起身笑:“你坐一会儿,是什么要紧事儿?”兰香对于铺子上的少夫人总要敬重一下,道:“只看到族长在。”
放下话回去,曹氏不敢怠慢坐车回来。是什么大事,要族长也在?她直觉心惊肉跳,只把汪氏的言行再想一回。
近来与自己丈夫也有说有笑,不想他会说故事,又肯讨好自己。问题不出在公子这里,只能还是汪氏。
下了车,曹氏揣着小心来见郭夫人,见厅上坐着郭家的族长,几位长者,又有数个稳婆。稳婆是接生的,她们也在?
周氏凤鸾在这里,汪氏从身后快步而来,轻快地道:“母亲找我什么事?”她也愕然,族长和稳婆有什么联系?
郭夫人笑有三分,让三个媳妇和族长、长者见过礼,眸子虚抬着不落于哪一点,点一点头,三个稳婆各自端着一个盘子,上面有一个小瓷盅。
“母亲,这是什么吃的?”曹氏心里发虚,汪氏心里有鬼,气氛太凝重,她故意这样玩笑。郭夫人带笑:“今天日子好,请来长辈们,给你们点守宫砂。”
稳婆们把瓷盅打开,露出红艳艳一团来。曹氏一口气窝在心口,直愣愣对准郭夫人看。汪氏吓了一跳,也只看郭夫人。凤鸾也一样,她也不明白。
三双有怀疑有惊奇有惊骇的眸子,让郭夫人浅浅又笑,眼底犀利打量三个人,旁边的族长咳两声开了口。
“我郭家是大家,朴哥又是官儿,我们按官宦规矩,一处一处补齐。”
厅上没有人再说话,气氛沉得似乌云压顶。郭夫人冷眼旁观,曹氏面色渐白,白到额头时,冷汗可见沁出。她总算明白自己刚才的心惊肉跳何来,原来这一关在这里!
就是汪氏也尴尬,强笑着:“母亲,这个……”这不是不相信人!汪氏知道自己清白,可是这样的举动,又没有预兆,她还扭不过来。
凤鸾素来难以喜欢汪氏,当下起身拜一拜道:“母亲,公子那里还要我,我先点上要回去。”
这话好似热油锅中滴一串水,曹氏心中轰然一声,马上就是自己,怎么敢点!这可怎么办,她这一刻急得快要头发白,只觉得头顶心里煎熬上来,木木的全麻掉想不了心思。
这风头在汪氏来看,被凤鸾抢去。她干笑一下:“好啊,妹妹点过就是我。”
郭夫人抿着唇儿笑而不语,她不管眼睛看往哪里,总有一丝光线不离曹氏,要把曹氏的心思看在心里。
稳婆请凤鸾进房,凤鸾很是好奇,睁大眼睛一错不错地对着看。小小的嫣红滴到自己手臂上,雪白映上嫣红,桂枝随着进来道:“真好看。”不无艳羡。
凤鸾伸着头看瓷盅:“还有吗?我的丫头也要点。”兰枝喜出望外:“真的,”这东西听说很贵,一般的穷人点不起。
两个丫头伸出雪白手臂各自点上,三个嫣红映在一处分外夺目,包括稳婆都在笑:“真是好看呐。”
动静传到外面,郭夫人笑容不改,族长和长者们面色不改。曹氏心中叫苦,这可怎么办?见凤鸾出来,长平在厅外接着去见郭朴,是汪氏进去了。
汪氏再出来,稳婆回过话:“少夫人也点上。”郭夫人满意的点一点头,笑眸看曹氏,还是只笑不说话。
郭夫人的嘴唇紧紧抿住,要是让她说话,她只打算说:“就地打死!”今天这个动静,请来族长请来长者,是郭朴对秦王回过话后,打算置曹氏于死地!
曹氏战战兢兢,抖抖嗦嗦,让郭夫人心生怒火,面生笑容。她只能笑出来,说不出来什么,只笑对曹氏。
不得不起身的曹氏,腊梅过来扶。曹氏的身子微颤,腊梅的手也微颤,主仆微颤着一步一步往房中去。
椅子上坐下来,曹氏软得几乎要成一团泥。稳婆在身边打开小瓷盅,用玉棒放下去沾取的声音,曹氏都听得到。还有她的心跳声,“扑通,扑通”地乱个不停。
小小玉棒带着嫣红过来,腊梅惊恐万状,腿上一软摔落地上。稳婆停下手,奇怪地问:“姐姐怎么了?”
“我忽然头晕,”腊梅这样掩饰,扶着椅子扶手才站起来。主仆两个人瞳仁都大了,大难临头的盯着那嫣红。
一点嫣红落在肌肤上,沁入进去。稳婆满意地道:“好了。”话毕,听到一声长长的出气声,曹氏忍无可忍地把这口气出得不能再长。
出来时面有喜色,曹氏现在知道,身子还没有给五表弟。这个没良心的人,他半点儿不记挂自己。
更想程育康的曹氏来见郭夫人,她的喜色让郭夫人面色抽搐一下,这一关是过了,可这个曹氏,还是留不得!
再留下去,又要起风波!
扶着丫头手出来的曹氏,半软着腿往铺子里去。快到门口腊梅才提醒:“要不要见公子?”曹氏也糊涂了,又倚着她拖着脚步去见郭朴。
汪氏也在房中,凤鸾也在房中,和郭朴正说笑,见曹氏来,凤鸾笑盈盈让座:“给我看看你的。”
“凤鸾,你又多话。”郭朴说她一句,对曹氏行礼只淡淡:“去吧。”半点儿想看的意思都没有。
汪氏一下子抓住这淡淡正琢磨,郭朴又道:“你也去吧。”汪氏后脚出去,步子迟迟在想着,听到房中一声笑,凤鸾叽叽咕咕:“不给看。”
撇一撇嘴的汪氏把曹氏... -->>
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